BELL BOOK AND CANDLE.

Comedia romántica rociada de divertidas gotas de hechicería, dirigida por el realizador Richard Quine y basada en la obra teatral de éxito en Broadway, escrita por el autor inglés John Van Druten.
Salta a la vista que el gran triunfo de Bell Book and Candle reside en el peso específico de su pareja protagonista, una Kim Novak suculenta y un James Stewart lleno de fuerza comediante. La relación tramposa en un principio, entre Shep Henderson y Gil Holroyd; cobra una especial carga romántica a partir del momento en el que la pasión sincera que se profesan ambos personajes sale a la luz, dejando al margen las influencias de la magia.
Pero no hay que escatimar elogios tampoco a la hora de referir la sobresaliente aportación cómica de Jack Lemmon, secundario en esta película encarnando al peculiar Nicky Holroyd, así como el apoyo al argumento que realiza la desbordante tía Queenie (delirante en efervescencia interpretativa Elsa Lanchester), un rol de reparto de esos que permanecen para la eternidad.
Bell Book and Candle es una gran comedia, que tuvo dos nominaciones sin premio final a los Oscar de Hollywood de 1959 (vestuario-Jean Louis y dirección artística-Cary Odell y Louis Diage) y que nos muestra a una Kim Novak brujeril, tierna hasta la médula y maravillosa en sensualidad facial. Su profunda mirada y la evidente loa a la pimienta que recrea el personaje de Gil Holroyd magnifican el trabajo combustible de la actriz de Chicago, repleta de recursos escénicos.
Genial la escena en la que Nicky Holroyd va apagando, a golpe de magia; todas las farolas de una calle nevada de Nueva York. Muy chic el toque de club de jazz con el francés Philippe Clay interpretando una canción más propia de Montmartre que de la noche newyorkina.
A Bell Book and Candle son pocas las cosas que le separan de ser una obra maestra. Tal vez la sensación que da a ratos de tratar un tema menor en cuanto a intenciones. En cuanto a ambientación, estilo, estructura narrativa e interpretación es un más que digno cuento en el que los tonos rosa y negro se mezclan con maestría.
Muchos detalles de genialidad.
Divertida y suavemente picante.

BELL BOOK AND CANDLE (1958). Director : Richard Quine. Guión : Daniel Taradash, basado en una obra teatral de John Van Druten. Producción : Julian Blaustein. Montaje : Charles Nelson. Música : George Duning. Fotografía : James Wong Howe. Decorados y dirección artística : Cary Odell y Louis Diage. Vestuario : Jean Louis. Intérpretes : James Stewart, Kim Novak, Jack Lemmon, Elsa Lanchester, Janice Rule, Ernie Kovacs, Hermione Gingold y Philippe Clay. 106´Color. EE.UU. Julian Blaustein Productions.
Fotografía : imagen promocional del film con la bruja Gil Holroyd (Novak) y el simpático gato Pyewacket.

THE LADY FROM SHANGHAI.

Controvertido film noir de Orson Welles, tan aplaudido como denostado por público y crítica. Basado en la novela If I Die Before I Wake del escritor Sherwood King, nos traslada una historia rociada de glamour e intenciones, que tal vez termine resultando demasiado pretenciosa. Es cierto que los mejores títulos de la historia del cine negro se amparan en la simplicidad y por regla general en una colección de agudos diálogos de los que ya no se ven en el cine. The Lady From Shanghai reúne una galeria de vibrantes cambios de impresiones entre los personajes, pero deja la simpleza de lado para rebuscar y rebuscar, cómo si Welles estuviera sufriendo tras de la cámara un ataque de ansiedad creativa. El actor, guionista, productor y director de Wisconsin hace uso de sus habituales planos inverosímiles, de unos ángulos imposibles y de una visión artística cargada de su parabólica personalidad creativa. Sin embargo da la sensación que olvida una de las reglas básicas del cine : entretener al espectador.
Puede entusiasmar The Lady From Shanghai desde un plano estrictamente técnico, como obra cargada de originalidad visual; pero decepcionar como historia narrada con indudable complicación argumental.
Rita Hayworth, que interpreta a la femme fatale Elsa Bannister; aparece en pantalla con el cabello rubio y muy corto, hechizando nuestras retinas con unos primeros planos repletos de sensualidad, maravillando cuando se viste de marinera, deleitando con su interpretación sibilina de la canción "Please Don´t Kiss Me", (en realidad doblada por la cantante Anita Ellis) y emocionado cuando las lágrimas surcan su bello rostro en un ejercicio de flagrante alevosía femenina.
El propio Orson Welles, que encarna al no tan duro como parece Michael O´Hara; realiza un trabajo notable convertido en el superviviente prototipo en este tipo de relatos.
Muy acertadas las maneras de los actores Glenn Anders (George Grisby) y Everett Sloane (Arthur Bannister), enzarzados en una pugna movida por uno de los peores instintos humanos : la codicia.
Interesante la escena final, en la sala de espejos del parque de atracciones abandonado, donde la lucha de los tiburones hambrientos tiene su punto final, mientras el humano O´Hara se aleja en busca de un futuro con menos sobresaltos.
Rodada en Acapulco, Sausalito, Morro Bay y Nueva York.
En todo caso, es cita ineludible para los amantes del género, y del buen cine.

THE LADY FROM SHANGHAI (1947). Dirección, producción y guión : Orson Welles. Ayudantes de guión y diálogos : William Castle, Charles Lederer y Fletcher Markle. Basada en una novela de Sherwood King. Música : Heinz Roemheld. Montaje : Viola Lawrence. Fotografía : Charles Lawton Jr., Rudolph Maté y Joseph Walker. Vestuario : Jean Louis. Intérpretes : Rita Hayworth, Orson Welles, Everett Sloane, Glenn Anders, Ted De Corsia, Carl Frank, Evelyn Ellis y Gus Schilling. 87´Blanco y Negro. EE.UU.
Columbia Pictures-Mercury Productions.
Fotografía : retrato publicitario de Rita Hayworth, caracterizada como la pérfida Elsa Bannister.

THE LOVES OF CARMEN.

Sucediendo a un film homónimo de 1927, dirigido por Raoul Walsh e interpretado por Dolores Del Rio y Don Alvarado en los papeles principales; Charles Vidor estrenó en 1948 "The Loves Of Carmen", un drama romántico ambientado en Sevilla, aunque rodado en California; que sufre los intentos de ser exótico cuando en realidad tenía que ser español. Hollywood casi siempre comete la torpeza de confundir España con el Caribe y tal error acarrea que la pantalla nos muestre algunos defectos de producción que vistos desde la península ibérica resultan más cómicos que creibles.
The Loves Of Carmen pasa por sainete repleto de picos de atención, alcanzando a ratos el defecto de resultar interminable. Los casi cien minutos de proyección muestran a una Rita Hayworth muy pícara, aceptable en su rol de gitana femme fatale; y a un Glenn Ford (José Lizarabengoa "El Navarro") con aspecto despistado y más bien poco convincente. Le falta empaque al personaje protagonista masculino cómo si la Carmen de Hayworth le robara todas las escenas.
Un fallo en el doblaje de la versión en castellano confunde las naranjas que come Carmen con manzanas y los decorados transforman a Sevilla en un pequeño vilorrio aldeano, lejos de la tradicional majestuosidad de la capital andaluza. Tampoco se muestra el equipo de diseño muy astuto en la figuración de la plaza de toros abusando del cartón piedra con aires de cemento y omitiendo alguna escena con la arena como protagonista.
El actor John Baragrey esculpe al torero Lucas, enamorado de Carmen; con notable holgura. También resalta el papel que ejecuta Victor Jory, un bandolero andaluz llamado García (todo un topicazo) que compite por el amor de la protagonista con más rudeza que caballerosidad.
En resumen mucha policromía y cierto aburrimiento confieren a The Loves Of Carmen el cartel de anécdota cinematográfica por encima de otras consideraciones.

THE LOVES OF CARMEN (1948). Director : Charles Vidor. Guión : Helen Deutsch, basado en una novela de Prosper Mérimée. Fotografía : William E.Snyder. Música : Mario Castelnuovo-Tedesco. Montaje : Charles Nelson. Producción : Charles Vidor y Rita Hayworth. Vestuario : Jean Louis. Coreografía : Robert Sidney y Eduardo Cansino.
Intérpretes : Rita Hayworth, Glenn Ford, Victor Jory, Ron Randell, Margaret Wycherly, Joseph Buloff y John Baragrey. 99´Color. EE.UU. The Beckworth Corporation-Columbia Pictures.
Fotografía : Cartel promocional del film.