THE HOUND OF THE BASKERVILLES.

Deliciosa composición del cineasta inglés Terence Fisher en torno al argumento de la novela de idéntico título (1901-1902) del escritor escocés Arthur Conan Doyle, creador para la eternidad del personaje de Sherlock Holmes.
La historia que nos plantea Fisher parte desde una leyenda surgida de los páramos de Devonshire, y contiene algunas curiosas diferencias respecto a la brillante novela del célebre escritor. Citaré dos : la película de Fisher muestra al enorme perro asesino tapado por una máscara que contribuye a darle un aspecto más diabólico, en la novela de Doyle esa imagen más terrorífica se la da una capa de pintura fosfórica.
En el film el único representante vivo de la familia Baskerville, Sir Henry (Christopher Lee), sufre una afección cardiaca, y un atentado contra su vida en un hotel de Londres, para el que el agresor utiliza una tarántula. Nada de ello aparece en la novela de Doyle.
Anécdotas y diferencias aparte, The Hound Of The Baskervilles es un film maravilloso, dotado de un guión redondo, genial en cuanto a decorados y planteamiento de exteriores, interpretada con esmero y cierto grado de comedia, sobre todo gracias al trabajo de los actores Peter Cushing, André Morell y Miles Malleson, que encarna al pizpireto sacerdote Frankland.
La nota picante, comedida eso sí; de la historia, la pone la actriz italiana Marla Landi, un rostro sugerente cuya presencia delante de la cámara es todo un lujo.Capítulo aparte merece el actor londinense Christopher Lee, genial, elegante y profundamente expresivo, sobre todo en la escena en la que la tarántula camina amenazante por su hombro rumbo al cuello. Es en ese instante cuando el rostro de Lee, dibuja con envidiable éxito la sensación de miedo, tan difícil de reflejar siempre por un actor.
Fisher tuvo la gran suerte de contar con un soberbio elenco de actores y ello, unido a un equipo de producción ejemplar y a su propia capacidad directiva, dan como resultado una película maravillosa, para la que no pasa el tiempo. El dúo Cushing (Holmes)-Morell (Watson) forma una de las mejores parejas de la historia del cine.
Cine muy inglés, dotado de una extraordinaria claridad narrativa, que se desarrolla con un ritmo trepidante y en donde las reflexiones del célebre detective se plasman con extraordinaria precisión y brillantez.
El ambiente fantasmagórico de los nebulosos páramos ingleses que retrata Fisher, otorga a la trama un caldo de cultivo visual para el misterio digno de aplauso.
Rodada en exteriores de Surrey (Chobham Common y Frensham Ponds) y en los Bray Studios de Berkshire, The Hound Of The Baskervilles es una película brillante, que hará las delicias de grandes y pequeños por igual. Una de esas historias cinematográficas que pasan de generación en generación sin perder un solo ápice de interés.
Obra maestra indiscutible.

THE HOUND OF THE BASKERVILLES (1959). Director : Terence Fisher. Guión : Peter Bryan, basado en una novela de Arthur Conan Doyle. Música : James Bernard. Fotografía : Jack Asher. Montaje : Alfred Cox. Diseño de producción : Bernard Robinson. Producción : Anthony Hinds y Kenneth Hyman. Intérpretes : Peter Cushing, André Morell, Christopher Lee, Marla Landi, Miles Malleson, David Oxley, Francis De Wolff, Ewen Solon, Helen Goss y John Le Mesurier. 87´Color. UK. Hammer Film Productions.
Fotografía : Peter Cushing y André Morell observan la daga de los Baskerville.

STAGE FRIGHT.

Nada en el cine del gran Hitchcock surge por casualidad. Todo es premeditado. Stage Fright es uno de los títulos más desconcertantes en toda la carrera artística del soberbio cineasta. Es probable que para más de uno de los incontestables seguidores del realizador británico, entre los que me encuentro; sea esta película una de las menos vistosas y a la vez más identificables con su estilo.
Primero está el ingrediente del falso culpable, elemento que Hitchcock amortiza hasta las últimas consecuencias en Stage Fright, hasta el punto que se convierte en el alma de la narración. En segundo lugar, el director londinense echa mano de una heroina nada convencional. La actriz Jane Wyman encarna a Eve Gill, mujer constante, capaz de tirar del hilo de la trama, pese a quien pese. El personaje, que pudiera ser cualquiera de los espectadores que se sientan frente a la pantalla; demuestra fotograma a fotograma un carácter heróico no premeditado, como si los escollos que va solventando fueran más fruto de la rutina diaria que de una rocambolesca historia de suspense. En tercer lugar, el enredo. Hitchcock plantea en Stage Fright situaciones estresantes, que en un sólo segundo pueden alterar el curso de la acción dependiendo de reacciones humanas e incluso del azar.
Analizando con perspectiva espacial la narración de los hechos, Stage Fright se basa en una historia simple, desarrollada por Hitchcock con curvas, recodos y vaivenes, rizos de autor que dan al conjunto una personalidad inconfundible. Un asesinato presentado al espectador en la primera escena, cuyo planteamiento, desarrollo y desenlace se confabulan contra la razón.
Destaca sobremanera el trabajo del actor escocés Alastair Sim, enfundado en el rol del padre de la protagonista, que aporta las gotas justas de humor a la historia. También la siempre exquisita Marlene Dietrich juega al gato y al ratón con las pesquisas espontáneas del espectador, construyendo a una inolvidable Charlotte Inwood, tan venenosa y lasciva, como desconcertante.
Rodada en Londres, Stage Fright es uno de los films de Hitchcock que posee mayor carga cinematográfica, a pesar de que apenas cuente en la lista de grandes obras de su autor.
En la parte negativa, y a titulo personal; considero la parte central de la película cómo uno de los más aburridos momentos profesionales en la carrera de Hitchcock. Ello, aún reconociendo que Stage Fright sigue desconcertándome cada vez que mis pasos se dirigen a su encuentro.
En todo caso, buena muestra de cine, lo cuál no es poca cosa.

STAGE FRIGHT (1950). Director : Alfred Hitchcock. Guión : Alma Reville y Whitfield Cook, basado en una novela de Selwyn Jepson. Diálogos : James Bridie y Ranald MacDougall. Producción : Alfred Hitchcock. Música : Leighton Lucas. Fotografía : Wilkie Cooper. Montaje : Edward B.Jarvis. Intérpretes : Jane Wyman, Marlene Dietrich, Michael Wilding, Alastair Sim, Richard Todd, Sybil Thorndike, Kay Walsh, Patricia Hitchcock y André Morell. 110´ Blanco y Negro. UK. Warner Bros Pictures.
Fotografía : Jane Wyman, heroina de Hitchcock al servicio de una historia llena de tirabuzones narrativos.

THE PLAGUE OF THE ZOMBIES.

The Plague Of The Zombies es una de las más curiosas películas de muertos vivientes de la historia del cine. Producto de la Hammer, por lo tanto bañado en la elegancia británica; la historia nos traslada a los páramos de Cornwall y en concreto a la altanera residencia de un rico terrateniente, heredero de una fortuna y propietario de una mina de estaño, en otros tiempos activa y ahora abandonada. El latifundista, Clive Hamilton (interpretado por John Carson); regresó al hogar familiar, fallecido su padre, tras pasar varios años en Haití.
Al pequeño pueblo de Cornwall llega el veterano Doctor Sir James Forbes (elegante interpretación del actor londinense André Morell) acompañado de su hija Sylvia (Diane Clare), escuchando las súplicas del galeno del pueblo, Peter Tompson, (Brook Williams) un joven inexperto que fue alumno destacado de Forbes.
La pequeña localidad se está viendo sacudida por extrañas muertes, que Tompson no es capaz de explicar desde un plano médico.
Forbes, poco a poco, irá descubriendo que tras los fallecimientos se esconde un fenómeno de hechicería y vudú.
Buena dirección a cargo del guionista y realizador londinense John Gilling, y una fastuosa puesta en escena, sobre todo en matería de decorados.
Más que aceptable.

THE PLAGUE OF THE ZOMBIES (1966). Director : John Gilling. Guión : Peter Bryan. Montaje : Chris Barnes. Fotografía : Arthur Grant. Música : James Bernard. Vestuario : Rosemary Burrows. Dirección artística : Don Mingaye. Efectos especiales : Les Bowie. Producción : Anthony Nelson Keys. Intérpretes : André Morell, Brook Williams, Diane Clare, John Carson, Jacqueline Pearce, Michael Ripper y Roy Royston. 91´Color. UK. Hammer Film Productions-Seven Arts Productions.
Fotografía : Jacqueline Pearce (Alice Tompson), volviendo desde el más allá bajo los efectos del vudú, dispuesta a trabajar gratis en las minas de estaño de Hamilton.