FUERA DE LOS PLATÓS : Jessica Biel & Colin Firth.

Fotografía : los actores Jessica Biel y Colin Firth durante la premiere en Nueva York del film "Easy Virtue", dirigido en 2008 por el australiano Stephan Elliott, (Mayo de 2009).

EASY VIRTUE.

Noel Coward fue un dramaturgo, actor y compositor inglés, que obtuvo un Oscar de Hollywood honorífico, en la edición de 1943, por su actuación en la película In Which We Serve (Lean-Coward,1942). Su reconocida homosexualidad, además de un modo de vida entre snob y bohemio, le concedieron cierta fama de artista intelectual e inconformista. El propio título de su obra Easy Virtue (en castellano, algo así cómo "moral distraída"), da cuenta de la personalidad del autor. Fue el maestro Hitchcock, quién primero tomó la letra de la obra teatral en tres actos escrita por Coward, para dar cuerpo a su película homónima que data de 1928.
Nos llega ahora una versión contemporánea de Easy Virtue, realizada con notable desparpajo por el director australiano Stephan Elliott, con la hermosa actriz norteamericana Jessica Biel esculpiendo el papel protagonista, Larita Whittaker; el mismo que en la versión de Hitchcock representó la actriz inglesa Isabel Jeans.
La película de Elliott se mueve en el mundo de la comedia de estilo, bien descrita en ambiente de época, destilando cierto licor de esnobismo entre sus personajes y favoreciendo un desarrollo lineal con leves toques de fino humor y altas dosis de tensión generacional.
Tras varios minutos de metraje, la historia divide a sus personajes en dos universos contrapuestos : el tradicional, puritano e intolerante reflejado en Mrs.Whittaker (genial Kristin Scott Thomas) y su fantasiosa hija Marion (Katherine Parkinson), y el moderno, esnobista y contestatario manifestado por Larita (en su condición de norteamericana, perdida y rebelde dentro de lo que pretende ser una familia tradicional inglesa), Mr.Whittaker ( estupendo trabajo de Colin Firth) y Furber (pícaro el actor Kris Marshall, el mayordomo que comprende a Larita y repudia a su señora, aunque no lo manifieste más que con huidizos gestos que sólo puede ver el espectador). A nosotros nos toca decidir el lado de la balanza, aunque la dirección de la trama ayude a posicionarse sin demasiadas contemplaciones.
Easy Virtue critica la hipocresia, las fachadas que esconden lo mismo que critican, el puritanismo exacerbado y la intolerancia. El duelo entre Biel y Scott Thomas parece dirigido por la típica falta de feeling entre suegra y nuera, aunque a medida que avanza el film, se deducen con facilidad otras discrepancias tales como la profunda animadversión entre las dos mujeres, fruto de unos criterios diversos hacia la vida en familia. De hecho, Larita descubre que tras una fachada de virtud y moral, se esconden secretos de difícil digestión para conciencias puristas.
La actriz Jessica Biel construye un personaje que se gana las simpatías del público, firme, fresco y natural, capaz de ganarse al servicio de la casa sólo con chasquear los dedos.
Easy Virtue posee el encanto transgresor de Noel Coward, autor de la obra teatral que da sustento a la película, y emite un guiño de complicidad cuando Mr.Whittaker y Larita abandonan la casa con rumbo desconocido a bordo del flamante BMW descapotable. El mismo guiño que Furber, complacido con la victoria; lanza con una frase de despedida.
Muy recomendable.

EASY VIRTUE (2008). Director : Stephan Elliott. Guión : Stephan Elliott y Sheridan Jobbins, basado en la obra teatral del mismo título, escrita por Noel Coward. Música : Marius De Vries. Fotografía : Martin Kenzie. Montaje : Sue Blainey. Dirección artística : Mark Scruton. Vestuario : Charlotte Walter. Producción : Joseph Abrams, James D.Stern y Barnaby Thompson. Intérpretes : Jessica Biel, Kristin Scott Thomas, Colin Firth, Ben Barnes, Kimberley Nixon, Katherine Parkinson, Kris Marshall y Charlotte Riley. 97´Color. UK. Ealing Studios-Fragile Films-BBC Films-Odyssey Entertainment-Endgame Entertainment.
Fotografía : El glamour en manos de Larita Whittaker (Biel), al servicio de su joven y embelesado marido (Ben Barnes).

GIRL WITH A PEARL EARRING.

Johannes Vermeer fue un pintor holandés del barroco, autor de varios cuadros con escenas domésticas, cuya acción se situaba junto a un ventanal de su estudio, magnificando la luz exterior filtrada a través del cristal la silueta humana centro del cuadro. Uno de ellos, tal vez el más famoso, es Girl With a Pearl Earring, también conocido como "Mona Lisa of the North", expuesto actualmente en la galería Mautirshuis en la ciudad holandesa de The Hague. La pintura muestra el rostro ligeramente ladeado de una joven cuyo cabello rubio aparece cubierto por un turbante, y de cuya oreja derecha cuelga un pendiente de perla, que sirve de punto focal de luz. La escritora norteamericana Tracy Chevalier publicó en 1999 una novela de historia, con ingredientes de ficción, recreando la imaginaria relación entre Vermeer y la modelo del cuadro. De esa novela surgió la base argumental para que el realizador británico Peter Webber rodará una película homónima, con Scarlett Johansson y Colin Firth como protagonistas.
El resultado puede calificarse de pequeña obra de arte, teniendo en cuenta la originalidad de la propuesta y el gran trabajo de ambientación que recrea la película. Webber utiliza un lenguaje cinematográfico sublime, trazando la historia sin cortapisas y revelando una impronta de gran director. Scarlett Johansson representa a Griet, una joven holandesa, hija de un ceramista invidente; que se coloca como criada en casa del célebre pintor y que poco a poco, y debido a su innata sensibilidad artística, se irá ganando la confianza de Vermeer (Colin Firth). Cuando el pintor le pide, primero, que colabore con él en las mezclas de minerales con el fin de obtener gamas variadas de color, y después; y por solicitud del todopoderoso a la par que vicioso Pieter Van Ruijven (Tom Wilkinson), que le sirva de modelo para un nuevo cuadro; los celos de la esposa de Vermeer, Catharina (Essie Davis) y de la hija mayor de ambos, Cornelia (Alakina Mann), provocarán una situación de tensión que lejos de debilitar la relación establecida entre artista y modelo, acabará reforzándola.
La fotografía del lisboeta Eduardo Serra, premiada en el Festival de cine de San Sebastián y galardonada por varias asociaciones de críticos, fue nominada al Oscar de Hollywood en 2004, aunque el premio final fue para el australiano Russell Boyd por Master and Commander.
Son numerosos los instantes a lo largo del film, en los que Webber nos endulza con simbología, cómo cuando Vermeer agujerea los lóbulos de Griet, saliendo sangre de la herida; clara mención oculta a la virginidad de la joven, que terminará perdiendo en brazos de su amigo, el ayudante de carnicero Pieter (Cillian Murphy). Webber, en fin; crea una magia especial en la relación pasional aunque desde la distancia entre los dos protagonistas, que adquiere su máxima intensidad en roces y gestos.
Magnífica dirección de actores, ensalzada, además de por los ya mencionados actores; con la presencia de la actriz inglesa Judy Parfitt, que incorpora con sobresaliente a la estirada y algo avinagrada Maria Thins, suegra del pintor e icono genial del absolutismo matriarcal de otros tiempos ya pasados.
Desde la perla, sobre el lienzo; surge un manantial de lenguaje cinematográfico de gran categoría que nadie debiera perderse.
Fue rodada en Amsterdam y Delft (Holanda), Luxemburgo y Damme (Bélgica).
Sensitiva, sensacional y muy sensual. Todo ello, sin mostrar un sólo desnudo. Doble mérito.

GIRL WITH A PEARL EARRING (2003). Dirección : Peter Webber. Guión : Olivia Hetreed, basado en una novela de Tracy Chevalier. Fotografía : Eduardo Serra. Música : Alexandre Desplat. Vestuario : Dien Van Straalen. Decorados : Cecile Heideman. Dirección artística : Christina Schaffer. Montaje : Kate Evans. Producción : Anand Tucker y Andy Paterson. Intérpretes : Scarlett Johansson, Colin Firth, Tom Wilkinson, Judy Parfitt, Cillian Murphy, Essie Davis, Joanna Scanlan, Alakina Mann y Gabrielle Reidy. 100´Color. UK-Luxemburgo. Archer Street Productions-Delux Productions-Film Fund Luxembourg-Pathé Pictures International-UK Film Council-Wild Bear Films.
Fotografía : Griet (Johansson) y sus mentales esbozos de artista en ciernes.