TO KILL A MOCKINGBIRD.

Si en algo destaca el film To Kill a Mockingbird es en el acopio de mensajes con forma de principios y valores que encierra su calmada visión. Calmada porque el personaje que interpreta el actor Gregory Peck, Atticus Finch; transmite una sensación de tranquilidad tan apacible como gratificante. Finch, padre viudo de dos niños, Scout y Jem, (gran trabajo de los actores infantiles Mary Badham y Phillip Alford); lleva su vida con un control envidiable, haciendo de cada instante una demostración de paternidad responsable digna de aplauso. Finch es un hombre sereno, capaz de lidiar con todos los problemas que se le cruzan en el camino, sin perder un ápice de compostura.
"Atticus dijo una vez que nunca se conoce a un hombre hasta que uno se ha calzado sus zapatos y caminado con ellos". A partir de esta frase, el film de Mulligan nos habla en clave de oposición a los prejuicios sociales, trasladando el mensaje claro de que antes de valorar a las personas por ideas ó rumores, es necesario conocerlas a fondo.
Sucede con Boo Radley (apreciable debut para la gran pantalla del actor Robert Duvall), que permanece escondido frente a la cámara hasta el desenlace de la trama, y del que se nos lanzan mensajes un tanto oscuros para darnos la impresión de que se trata de un loco peligroso. Ocurre con el malvado Bob Ewell (buena interpretación del actor James Anderson), que pasa de acusador a acusado. Y sobre todo sucede con el personaje de Tom Robinson, (encarnado por el actor Brock Peters), víctima de un racismo descontrolado.
To Kill a Mockingbird es un retrato de la sociedad sureña de los Estados Unidos, durante la Gran Depresión de 1929, tapizado por una bella historia de la que el actor Gregory Peck es el principal estandarte.
La visión de unos sucesos, la gran aventura-como describe Scout en un momento del film-; desde una óptica infantil sirve a Mulligan para trazar una estupenda historia llena de sensibilidad, educadora y profundamente humana.
Soy de los que defienden la necesidad de una asignatura de cine en los colegios. En caso de lograrse este objetivo, To Kill a Mockingbird sería una película de visión preferente.
Ganadora de tres Oscar de Hollywood en 1963, los correspondientes a mejor actor principal (Gregory Peck), mejor guión adaptado (Horton Foote) y mejor dirección artística (Alexander Golitzen, Oliver Emert y Henry Bumstead); fue premiada también en el Festival de Cannes 1963 (Gary Cooper Award para Robert Mulligan) y con el David de Donatello 1963 (Gregory Peck en la categoría de mejor actor extranjero).
Horton Foote logró el premio WGA 1963 concedido como mejor guionista por la Writers Guild Of America.
Obra maestra indiscutible.

TO KILL A MOCKINGBIRD (1962). Director : Robert Mulligan. Guión : Horton Foote, basado en una novela de Harper Lee. Música : Elmer Bernstein. Fotografía : Russell Harlan. Dirección artística : Alexander Golitzen, Oliver Emert y Henry Bumstead. Montaje : Aaron Stell. Producción : Alan J.Pakula. Vestuario : Rosemary Odell. Intérpretes : Gregory Peck, James Anderson, Robert Duvall, Mary Badham, Phillip Alford, Estelle Evans, John Megna, Ruth White y Frank Overton. 129´ Blanco y Negro. EE.UU. Brentwood Productions-Pakula/Mulligan-Universal International Pictures.
Fotografía : Atticus Finch (Peck), un abogado inolvidable, un padre inmejorable.

7 WOMEN.

La última película de la inmensa carrera cinematográfica de John Ford, para mi y siento no ser demasiado original por decirlo, el mejor director de cine de la historia; es probablemente la menos brillante de su legado artístico. Sin duda es la menos fordiana de todas. El ojo de Ford no describe con la misma intención que en el resto de sus películas, aquellas que le concedieron tanta distinción en crítica especializada y en nosotros, los cinéfilos. No hay guiños, sugerencias ni miradas al infinito, cómo si la gracia que Ford había puesto a lo largo de su carrera en títulos cómo The Searchers (1956) ó Donovan´s Reef (1963), se hubiese volatilizado. Da la sensación de que 7 Women es la despedida triste de un genio de las imágenes, un canto de amargura rodado sin exceso de compromiso.
Basada en un relato de la escritora inglesa Norah Lofts, y con un escaso guión a cargo de Janet Green y John McCormick, la película sólo se sostiene en la buena interpretación de la actriz newyorkina Anne Bancroft, que maneja con soltura y una clase inmensa el personaje de la Doctora Cartwright, una médico llegada desde los Estados Unidos a China con la intención de ejercer su profesión en una misión religiosa dirigida por una ortodoxa puritana católica, Agatha Andrews (correcta la actriz inglesa Margaret Leighton), cuya personalidad obsesiva choca de inmediato con la modernidad de Cartwright.
Entre ellas, se mueven con suerte desigual, la joven cooperante Emma Clark (demasiado encorsetada Sue Lyon), el predicador y sacerdote frustrado Charles Pether (frágil Eddie Albert), la embarazada esposa de este, Florrie (exagerada Betty Field), la comprensiva y silenciosa Jane Argent (brillante Mildred Dunnock) y el bandido mongol Tunga Kahn (caricata actuación de Mike Mazurki).
Ford realiza una crítica nada disimulada contra los extremos ideológicos, pone en evidencia el puritanismo exacerbado y la hipocresía, y ensalza el valor del humanismo, haciendo brillar con especial intención al personaje que interpreta Bancroft, capaz de dar su vida por salvar la de los demás. En 7 Women se nos traslada una evidente sensación de amargura, pero aún desde un plano gris, el gran John Ford sigue hablándonos de valores, de principios auténticos y del único sentido que tiene la vida del hombre : respeto y amor al prójimo versus simple palabrería y falsa moral.
Sólo me queda una duda :¿cuántos cigarrillos fumó Anne Bancroft durante el rodaje de esta película?.
Se puede ver aunque después, a los seguidores de Ford, nos quede un extraño regusto y una inmensa melancolía de sus estampas eternas en Monument Valley.

7 WOMEN (1966). Director : John Ford. Guión : Janet Green y John McCormick, basado en un relato breve de Norah Lofts. Música : Elmer Bernstein. Fotografía : Joseph LaShelle. Montaje : Otho Lovering. Producción : John Ford y Bernard Smith. Vestuario : Walter Plunkett. Intérpretes : Anne Bancroft, Sue Lyon, Margaret Leighton, Eddie Albert, Flora Robson, Mildred Dunnock, Mike Mazurki, Anna Lee, Woody Strode y Betty Field. 87´Color. EE.UU. Metro Goldwyn Mayer.
Fotografía : La Doctora Cartwright, (Anne Bancroft), una chic heroína fordiana.