ACTORES Y PUBLICIDAD : KARL MALDEN.

Contenido del clip : Karl Malden en un spot de principio de los ochenta para American Express.

13 RUE MADELEINE.

13 Rue Madeleine se corresponde con la dirección en París de la central de la Gestapo, durante la ocupación nazi de Francia. El film es cuanto menos peculiar. Tras un comienzo un tanto ceremonioso, que parece más propaganda norteamericana que film de espionaje, las retinas del espectador comienzan a navegar sobre unas aguas que van cobrando intensidad a medida que avanzan los fotogramas.
De todos modos, 13 Rue Madeleine basa su peculiaridad en los siguientes aspectos :
-James Cagney, con cuarenta y ocho años en su haber y tras una larga carrera artística, no parece ser precisamente el actor más idóneo para representar a un héroe de los servicios de inteligencia norteamericanos, menos aún cuando las circunstancias adversas de la operación iniciada le obligan a lanzarse en paracaidas sobre Francia para abordar el heróico cometido in situ. Cagney, que durante gran parte de su carrera de actor, magnificó el papel de gángster, se esfuerza en dar forma a un audaz Bob Sharkey, agente de los Estados Unidos, que vuelve locos a los iracundos e irracionales miembros de la Gestapo.
-La breve aparición del actor Karl Malden, encarnando al jefe de paracaidistas, sorprende por su corta presencia y deja en el aire la duda de conocer exactamente a qué se debe su fugaz asistencia al rodaje.
-Los miembros de la Gestapo, encabezados por el actor Richard Conte, que faculta al astuto Bill O´Connell; son retratados por Hathaway con menos carga perversa de la habitual en este tipo de historias bélicas, lo cuál es de agradecer, cansados ya de tanto tópico de lobo feroz nazi y caperucita aliada. Por una vez, los alemanes al servicio del chiflado Hitler recorren los fotogramas dando una imagen menos recalcitrante en cuanto a maldad gratuita y más eficaz en lo que se refiere a simples enemigos del bando aliado.
-La película va de menos a más, y aunque el desenlace final queda un tanto desdibujado pese a las risotadas de Sharkey (Cagney) y el triste descubrimiento de la derrota por parte de O´Connell (Conte), puede definirse a 13 Rue Madeleine como una buen ejemplo de cine de espionaje bélico.
-13 Rue Madeleine no guarda el estilo habitual de Hathaway, y peca de cierta frialdad en la narración, así como en el trazo de los personajes. Da la sensación de que Hathaway prefiere apoyarse en la fidelidad narrativa de unos hechos, que en aportar su personalidad creativa, lejana a cuadriculaturas métricas.
-El único personaje femenino en la trama, Suzanne de Beaumont (Annabella), no aporta ningún grado se sensualidad femenina en el termómetro de la narración, dejando de lado Hathaway concesiones al romanticismo y la sensibilidad.
-Uno de los puntos destacados del film es la presencia del actor newyorkino Sam Jaffe, que dibuja al alcalde Galimard con notable eficacia, dando cuenta de un personaje abonado a las dos caras de la misma moneda. Audaz en el fondo, cobarde en sus contactos con la Gestapo.
Sin llegar a la consideración de obra maestra del género, no hay duda de que 13 Rue Madeleine puede considerarse como film de culto para los fans de Cagney y para los aficionados al género del espionaje.
Entretenida.

13 RUE MADELEINE (1947). Director : Henry Hathaway. Guión : John Monks Jr. y Sy Bartlett. Música : David Buttolph. Fotografía : Norbert Brodine. Montaje : Harmon Jones. Producción : Louis De Rochemont. Intérpretes : James Cagney, Annabella, Richard Conte, Karl Malden, Sam Jaffe, Frank Latimore, Walter Abel y Melville Cooper. 95´Blanco y Negro. EE.UU. 20th Century Fox.
Fotografía : Sharkey (Cagney) esperando que la radio emita el mensaje cifrado, rodeado de un grupo de miembros de la resistencia francesa, encabezados por el alcalde Galimard (Sam Jaffe).

BILLION DOLLAR BRAIN.

Basada en una novela del escritor inglés Leonard Cyril Deighton, autor prolífico de libros de cocina y novelas de espías; Billion Dollar Brain es producto de una época, en la que el cine buscaba cierta brillantez a través de personajes bañados de un cierto toque de antiheroismo grotesco. Harry Palmer, detective interpretado por el gran actor londinense Michael Caine, es un individuo incapaz de afrontar las acometidas agresivas de cualquier matón que le sale al paso, perdedor perdido entre grupos enfrentados, huidizo ante las insinuaciones femeninas, pero siempre amigo de sus pocos amigos. Palmer es un solitario, incómodo en las distancias cortas, que hace de la astucia su principal mérito. Conocedor de la esencia humana, de las miserias de los hombres y mujeres que le rodean, parece vivir a medio camino entre el bien y el mal, aunque se encuentre situado por encima de ellos.
Caine representa con deleite un rol muy matizado, y lo hace enfrentándose al interesado Leo Newbigen (sensacional Karl Malden), a la sibilina Anya (exquisita Françoise Dorléac) y al estridente Midwinter (apabullante Ed Begley), y recibiendo la incontestable comprensión del rotundo y divertido Stok (genial Oscar Homolka).
Los paisajes gélidos de Helsinki y la grandiosidad de la Uspenski Cathedral y el Turku Castle colaboran en blindar a Billion Dollar Brain contra la mediocridad.
Puede que la exageración del hilo argumental con el radical Midwinter lanzando proclamas contra el comunismo ó el termo con los huevos rellenos de virus letales que va pasando de mano en mano sea un anacronismo, visto desde el presente, aunque entendiendo Billion Dollar Brain como una peculiar película de espías, la impresión es satisfactoria. Tiene momentos de lucidez, y por contra escenas poco logradas, como la del hundimiento del ejército blanco de Midwinter en el hielo, que resulta en exceso aparatosa. Lo cierto es que el film de Russell posee ciertos atisbos pop que lo facultan como un tesoro del pasado, digno de contemplarse con la comprensión hacia los efectos del apolillamiento estético.
Pequeño papel para un principiante Donald Sutherland.
Sin duda es una película de espías sin más fondo que lo visible, aunque con suficientes cimientos como para concederle un meritorio aprobado.

BILLION DOLLAR BRAIN (1967). Director : Ken Russell. Guión : John McGrath, basado en una novela de Len Deighton. Música : Richard Rodney Bennett. Montaje : Alan Osbiston. Fotografía : Billy Williams. Producción : Harry Saltzman. Intérpretes : Michael Caine, Karl Malden, Françoise Dorléac, Ed Begley, Oskar Homolka, Guy Doleman, Milo Sperber, Iza Teller y Donald Sutherland. 111´Color. UK. Lowndes Productions Limited-Jovera SA.
Fotografía : el detective Harry Palmer, hombre de corn flakes y pistola en ristre, (Michael Caine).

AUTOGRAFOS DE ACTORES : KARL MALDEN.

Fotografía : Karl Malden en una imagen autografiada.

KARL MALDEN (Chicago,1912/Los Angeles,2009).

Mladen George Sekulovich, hijo de madre checa y padre serbio; ganador del Oscar de Hollywood en 1952 por su trabajo como actor secundario en A Streetcar Named Desire,
(Elia Kazan,1951) película en la que interpretó al inolvidable Harold "Mitch" Mitchell, ha fallecido a la edad de 97 años en la localidad californiana de Brentwood, Los Angeles.
Nos quedan para recordarle innumerables trabajos para el cine y la televisión, siendo uno de los más populares el del detective de la policía Mike Stone, en The Streets of San Francisco, serie que estuvo en antena desde 1972 a 1977.
Malden trabajó a las órdenes de grandes directores de la talla de Delmer Daves (The Hanging Tree,1959 y Parrish,1961), Elia Kazan (Baby Doll,1956 y A Streetcar Named Desire,1951), John Ford (Cheyenne Autumn,1964), Henry Hathaway (Nevada Smith,1966) y John Frankenheimer (Birdman of Alcatraz,1962 y All Fall Down,1962).
También queda cómo legado su inolvidable rol de Zebulon Prescott en How The West Was Won (Ford, Hathaway, Marshall, Thorpe, 1962).
En paz descanse.