Sullivan´s Travels es una de esas películas que es preciso ver varias veces para caer en la cuenta de que estamos ante algo más que una comedia con tintes dramáticos. El film de Preston Sturges recrea las peripecias de un director de cine en la etapa de la Gran Depresión de los Estados Unidos, cuando el cineasta John Lloyd Sullivan (correoso Joel McCrea) cansado de realizar películas frívolas e intrascendentes, decide aventurarse en una obra que retrate la pobreza. Su falta de experiencia personal entre los menos favorecidos, le obliga a abandonar su posición acomodada, iniciando un peculiar viaje por todos los rincones de California con la única compañía de un disfraz de mendigo y de una pizpireta joven, proyecto de actriz; a la que conoce en un bar de carretera. Veronica Lake da vida a la escudera del falso mendigo, en un rol soberbio, lleno de vitalidad y sentimiento, que deja clara la valía de la artista de Brooklyn, a la que se apodaba The Peek-a-boo Girl en los estudios de aquel Hollywood dorado. Son imborrables las escenas en las que Lake, escondida tras un disfraz de muchacho mendigo; viaja en un vagón de mercancías en compañía de Sullivan ó aquellas otras en las que Sturges nos endulza con prodigiosos primeros planos de la actriz, pura dulzura femenina.
Preston derrocha cinismo cuando se acerca a la sociedad más acomodada, pero se muestra certero en cuanto a ironía buscando la comicidad como medicina contra el dolor y la amargura.
Sullivan´s Travels es un título complejo, duro en muchas escenas, comediante en otras tantas, aunque genial en su conjunto. Sorprende con instantes como el la huida hacia ninguna parte en tanque ligero ó la explicación de las ventajas fiscales de estar casado. Emociona con las lágrimas de The Girl (Veronica Lake) cuando se entera de que Sullivan ha muerto, ó con las carcajadas del grupo de presidiarios durante la proyección de una película de Mickey Mouse.
Un gran título que sólo después de tres ó cuatro proyecciones alcanza una admiración especial. Dedicada a todos aquellos que dejaron su vida por hacernos reir. Y si usted es uno de los que se enamoran de Veronica Lake tras admirarla en Sullivan´s Travels, lo siento pero puede ponerse a la cola.
SULLIVAN´S TRAVELS (1941). Dirección, producción y guión : Preston Sturges. Música : Leo Shuken y Charles Bradshaw. Fotografía : John F. Seitz. Montaje : Stuart Gilmore. Vestuario : Edith Head. Intérpretes : Joel McCrea, Veronica Lake, Robert Warwick, William Demarest, Franklin Pangborn, Porter Hall y Torben Meyer. 90´Blanco y Negro. EE.UU. Paramount Pictures.
Fotografía : Lake y McCrea, una eficiente pareja cinematográfica.
