RETRATOS DE CINE : MYLENE DEMONGEOT.

Fotografía : Andromeda, hija de Creuso; encarnada por la actriz francesa Myléne Demongeot, durante una escena del film "La Battaglia Di Maratona", realizado en 1959 por Jacques Tourneur y Mario Bava.

RETRATOS DE CINE : Simone Simon & Alec Craig.

Fotografía : los actores Simone Simon y Alec Craig en una imagen promocional del film "Cat People", dirigido en 1942 por el realizador Jacques Tourneur.

TRAILER CAT PEOPLE (1942).

Contenido del clip : Tráiler del film "Cat People", dirigido en 1942 por Jacques Tourneur.

CAT PEOPLE.

"Even as fog continues to lie in the valleys, so does ancient sin cling to the low places, the depressions in the world consciousness" (The Anatomy Of Atavism, Dr.Louis Judd).

Dos detalles hacen de Cat People una obra maestra del género fantástico cinematográfico. Primero el hecho indudable de que Tourneur era un excelente director de cine. Su amplitud de miras a la hora de escenificar sus planteamientos narrativos, creando atmósferas repletas de sensaciones casi oníricas, bautizando a sus personajes con un ambiente oscuro, lleno de niebla conceptual; y trasladando al espectador ese "algo" entre mágico y misterioso, le convierten en uno de los realizadores más diestros a la hora de enfocar historias fantásticas. A título personal, uno de mis favoritos. Segundo, la idea de que en un reparto de Tourneur nadie parece sobresalir por encima de los demás. Como si hasta el último de los extras participantes en el film fuera protagonista. El realizador parisino dotaba a todos sus personajes de un potencial dinámico evidente, sin que ninguno de ellos parecieran abonados a un segundo plano de influencia en las historias trazadas.
Genial, sin duda el mejor de su carrera; el trabajo de la guapa actriz marsellesa Simone Simon, convertida para la trama en Irena Dubrovna, una muchacha serbia que lleva a sus espaldas la leyenda de los seres humanos con condición gatuna oculta, mito de su pais natal; cuyas metamorfosis se narran por Tourneur con la habilidad de la presunción visual. Los primeros planos de Simone Simon, captados con profusión por Tourneur son muy gratificantes, pues conjugan inocencia y maldad con un perfecto equilibrio expresivo.
Excelentes los actores Kent Smith y Tom Conway, Oliver Reed y Louis Judd en la historia; creadores de dos personalidades contrapuestas, aunque ambas firmes en sus criterios. El primero, esposo de Irena; sometido a la dura prueba del amor cimentado en una especie de hipnosis ante la misteriosa personalidad de la joven serbia. El segundo, repetidor en esa especie de alucinación sentimental; perfilado con un toque adicional de divertida golfería masculina. Ambos, eso sí; impecables en cuanto a elegancia. Muy acertada la interpretación de la actriz Jane Randolph, que encarna a la dulce y avispada Alice, fiel amiga de Reed, que será quien le haga abrir los ojos ante un enamoramiento poco fiable.
Como bien comentaba algún párrafo más arriba, cualquiera de los personajes de Tourneur, hasta los que ocupan cámara durante poco más de tres ó cuatro minutos; logran percutir en las retinas del espectador. Un ejemplo sustancial de ello es la actriz Elizabeth Russell, que a través de la mujer del café que lanza una conjura a la joven Irena, pone un toque más de sobresalto al hilo argumental.
Igual sucede con el empleado del zoo, encarnado por el actor Alec Craig, cuyo diálogo breve con Irena es un más que interesante ingrediente de la trama.
¿Atavismo, ficción ó leyenda maldita?. Que cada uno lo interprete como quiera.
Obra maestra.

"But black sin hath betrayed to endless night. My world, both parts, and both parts must die" (Holy Sonnets V. John Donne).

CAT PEOPLE (1942). Director : Jacques Tourneur. Guión : DeWitt Bodeen. Producción : Val Lewton. Música : Roy Webb. Fotografía : Nicholas Musuraca. Montaje : Mark Robson. Efectos especiales : Vernon L.Walker. Intérpretes : Simone Simon, Kent Smith, Tom Conway, Jane Randolph, Jack Holt, Elizabeth Russell y Alec Craig. 73´ Blanco y Negro. EE.UU. Rko Radio Pictures.
Fotografía : Tom Conway (Louis Judd) y Simone Simon (Irena Dubrovna) en una imagen promocional del film.

NIGHT OF THE DEMON.

Con un libreto basado en una historia del escritor inglés Montague Rhodes James, "Casting The Runes"; el realizador parisino Jacques Tourneur dirigió Night Of The Demon en Inglaterra, utilizando todo tipo de exteriores, entre ellos el de Stonehenge.
Night Of The Demon toma como base el enfrentamiento eterno entre ciencia y ocultismo, buscando mediante el rigor científico del protagonista, el doctor John Holden (Dana Andrews) desacreditar el afán por lo desconocido y el mundo de las tinieblas del antagonista doctor Julian Karswell (Niall MacGinnis). El duelo entre ambos personajes pretende que el primero de ellos considere al segundo un simple dominador de la sugestión de sus víctimas. Holden no creerá en la amenaza de su propia muerte que Karswell lanza al principio de la trama y en compañía de la sobrina de una de las últimas víctimas del peculiar mentalista, Joanna Harrington (celestial Peggy Cummings), buscará la verdad intentando desacreditar a quienes creen en brujas, hechicerías y demonios.
Tourneur realiza un ejercicio brillante de cine, con escenas fantásticas irrepetibles, como la que cierra la historia con el doctor Karswell corriendo por las vías del tren, perseguido por el Diablo.
El director francés, que está considerado como uno de los realizadores que mejor ha sabido escenificar el terror conceptual, desarrolla la historia con golpes directos, sin divagaciones. El resultado es brillante.
Puede que los movimientos de la bestia sean lo más deficiente de la película, aunque se suplen con el aspecto feroz y combustible de su lograda máscara, icono eterno del género fantástico.
En las noches de luna llena, los gatos vagan y las brujas bailan...
Imprescindible.

NIGHT OF THE DEMON (1957). Director : Jacques Tourneur. Guión : Charles Bennett, Hal E.Chester y Cy Endfield, basado en una historia de Montague Rhodes James. Música : Clifton Parker. Fotografía : Edward Scaife. Montaje : Michael Gordon. Productor : Frank Bevis. Efectos especiales : George Blackwell, Wally Veevers y Bryan Langley. Intérpretes : Dana Andrews, Peggy Cummings, Niall MacGinnis, Athene Seyler, Maurice Denham, Liam Redmond y Ewan Roberts. 95´Blanco y Negro. UK. Sabre Film Production-Columbia Pictures.
Fotografía : el demonio, según Jacques Tourneur.

ANNE OF THE INDIES.

Anne Of The Indies tiene algo que la hace especial. La historia de una mujer pirata que en realidad existió, Anne Bonny, surcando los mares del Caribe allá por el siglo dieciocho; fue llevada al cine por el director franco americano Jacques Tourneur, con un estilo impecable, dando una impronta especial a la actriz protagonista, la bella Jean Peters, y transformándola por arte de birlibirloque en una filibustera con aires masculinos. Anne Of The Indies posee el encanto del olor a ron y salitre, pero también el descubrimiento de una heroina de antaño capaz de mantener duelos de sable y amar al mismo tiempo, circunstancia esta que durante gran parte del film, la propia pirata pretende ignorar. La aparición en escena del apuesto actor francés Louis Jourdan que interpreta a un espía al servicio de la Corona, el Capitán Pierre François LaRochelle; da un giro a lo que hasta entonces simulaba la típica historia de bucaneros. Anne Providence (Peters) muestra su flanco débil, atrapada por un pertinaz y espontáneo enamoramiento que no puede controlar y que incluso le lleva a obviar las advertencias de su amigo Blackbeard (sensacional Thomas Gómez). Se inicia entonces una fuga de la tozuda pirata, que descubrirá la verdadera identidad de su idolatrado invitado a bordo, e incluso que ya tiene esposa, la dulce y más femenina que ella Molly LaRochelle, (candida Debra Paget).
Tourneur se recrea con el rostro de Peters, mostrándonos una colección eterna de gestos de la actriz, siendo el instante más inolvidable cuando Providence se prueba el pomposo vestido amarillo, botín de un asalto, con el que deslumbra a la cámara.
Sensacional es también el trabajo del actor inglés Herbert Marshall, que cubre la identidad del Doctor Jameson, confidente de la pirata y probablemente el único con agallas para hablarle con franqueza.
El dilema que ocupa la mente de Annie, al final del film, tiene un desenlace romántico, épico y fuera del alcance del prototipo de películas del género bucanero.
Una de las grandes películas del no menos grande Jacques Tourneur.

ANNE OF THE INDIES (1951). Director : Jacques Tourneur. Guión : Philip Dunne y Arthur Caesar, basado en una historia de Herbert Ravenel Sass. Música : Franz Waxman. Fotografía : Harry Jackson. Montaje : Robert Fritch. Producción : George Jessel. Vestuario : Edward Stevenson. Dirección artística : Albert Hogsett y Lyle R.Wheeler. Intérpretes : Jean Peters, Louis Jourdan, Debra Paget, Herbert Marshall, Thomas Gómez, James Robertson Justice y Francis Pierlot. 87´Color. EE.UU. 20th Century Fox.
Fotografía : Jean Peters, caracterizada como Anne Providence, una de las actrices que mejor ha manejado la espada en la historia del cine.