GASLIGHT.

Precedida por el film homónimo del realizador británico Thorold Dickinson en 1940, Gaslight de George Cukor obtuvo dos Oscar de la Academia de Hollywood en 1945, el correspondiente a la mejor actriz principal, concedido a Ingrid Bergman por su excelente interpretación de la atormentada Paula Alquist; y el relativo a los mejores decorados de interior en blanco y negro, otorgado a Cedric Gibbons, William Ferrari, Edwin B.Willis y Paul Huldschinsky. Ciertamente la no siempre comprendida en cuanto a decisiones, Academia de Hollywood, tuvo en esta ocasión una muestra de destreza, premiando con justicia a la gran actriz sueca y a un equipo de creadores artísticos que en Gaslight logró la perfección. Los ambientes de cada una de las habitaciones del londinense número 9 de Thornton Square aparecen con todo tipo de detalles, genialmente decorados.
Galardones aparte, Gaslight pasa por ser una de las más convincentes películas de todos los tiempos en su condición de retablo psicológico. Es evidente que Cukor no tuvo reparos en ir anticipando al espectador la malvada personalidad de Gregory Anton (buena interpretación de Charles Boyer), iniciando con una serie de primeros planos de Anton, ocultos para la inocente Paula pero explícitos para quienes estamos al otro lado del plano; un detalle evidente de su oculta personalidad.
Esa percepción nos coloca de inmediato en una situación de impotente defensa del más débil, haciéndonos sentir en nuestras carnes todo el desasosiego de la protagonista, que se ve arrastrada a una amarga oscuridad.
Cukor, hábil director de actrices; explota con elegancia a Ingrid Bergman, exprimiendo con rigor y finas artes todo el potencial que atesoraba la gran actriz.
Joseph Cotten se muestra también con indudable talento escénico, primero gracias a su innata planta rebosante de elegancia, (sus trajes son un dechado de buen gusto y envidiable corte británico) y después debido a su fortaleza interpretativa, fuera de toda duda.
Angela Lansbury (la doncella Nancy Oliver) y la veterana a la par que graciosa Dame May Whitty (Bessie Thwaites) completan un reparto excepcional, creando ambas la parte más exagerada de la trama, maldad y bondad colocadas en firme oposición para llenar la escena de rigor.
Gaslight, basada en una obra teatral del gran literato inglés Patrick Hamilton, (autor también de la pieza que basó la gran película de Hitchcock, Rope), es una de esas películas eternas, llenas de mensajes, con gran peso específico, historia viva del cine. Partiendo de la dicotomía bondad-maldad, cruzamos los pedregosos senderos de la avaricía, la inocencia, el maltrato, el cariño, los celos, el amor, la melancolía, la felicidad, la depresión y la locura.
Los soberbios encuadres de Cukor y una narración ligera aunque profunda al mismo tiempo hacen de este maravilloso film una obra maestra digna de admiración, pese al transcurso inevitable del tiempo.
De obligada visión.

GASLIGHT (1944). Director : George Cukor. Guión : Walter Reisch, John Van Druten y John L.Balderston, basado en una pieza teatral de Patrick Hamilton. Música : Bronislau Kaper. Montaje : Ralph E.Winters. Fotografía : Joseph Ruttenberg. Dirección artística : Cedric Gibbons. Decorados : Edwin B.Willis. Vestuario : Irene. Productor : Arthur Hornblow Jr. Departamento artístico : William Ferrari y Paul Huldschinsky. Intérpretes : Ingrid Bergman, Charles Boyer, Joseph Cotten, Angela Lansbury, Dame May Whitty, Barbara Everest, Emil Rameau y Tom Stevenson. 114´ Blanco y Negro. Metro Goldwyn Mayer.
Fotografía : Paula Alquist (Ingrid Bergman) en un retrato promocional del film.

THE LADY VANISHES.

Cuando Hitchcok rodó The Lady Vanishes, ya conocía el interés de Hollywood por trasladarle a Los Angeles con el objeto de poner su creatividad al servicio de la industria norteamericana. Y no cabe duda que la película, rodada en Londres y Hampshire, así como en los estudios ingleses de Gaumont y Lime Grove; posee cierto talante cercano a Hollywood. ¿Quiso Hitchcock realizar un brindis al graderio de Hollywood desde su Inglaterra natal?. The Lady Vanishes, despreciada injustamente hasta por los defensores del realizador londinense; posee una serie de elementos que a mi juicio la convierten en una obra maestra más de la colección que Hitchcock atesora a sus espaldas.
Primero: posee un espléndido guión, obra de los británicos Frank Launder y Sidney Gilliat. Maravilloso libreto, que combina frases grandilocuentes, con acción trepidante y guiños cómicos, sin que exista un segundo para el respiro.
Segundo: la trama se completa con un ejercicio genial de exhibición de personajes, definiendo sin pausa sus caracteres, relacionándolos entre sí y logrando que cada situación personal afecte al plano general.
Tercero : la magia del impasse, que Hitchcock utiliza sin titubeos al comienzo de la trama, reuniendo en un hotel de montaña a un grupo de personajes que esperan un tren que no termina de llegar por culpa de las avalanchas de nieve. Finalmente, cuando al día siguiente el tren entra en la estación, el espectador ya conoce con detalle a cada una de las personas que subirán al ferrocarril y que protagonizarán la acción.
Cuarto : la genial mezcla de comicidad y suspense, llegando a confundir al espectador, que por momentos no sabe si está viendo thriller ó comedia.
Quinto : la genial interpretación del bloque completo de actores, desde Michael Redgrave (el locuaz y sarcástico Gilbert) y Margaret Lockwood (la dulce y muy femenina Iris Henderson), pasando por Dame May Witthy (la dama desaparecida, cuya auténtica identidad resulta un misterio hasta los momentos finales) y terminando en la pareja de caballeros británicos exclusivamente preocupados por el cricket (delirantes Naunton Wayne y Basil Radford) y en los malvados Doctor Hartz (Paul Lukas) y la baronesa (Mary Clare).
Ingeniosa definición de la diplomacia británica, realizada en una escena del film por Gilbert (Redgrave) : "si un inglés tiene ante sí un muro nunca lo saltará, si puede sentarse sobre él". Hitchcock, en fin; logra con The Lady Vanishes un completo retablo, en donde propuesta, desarrollo y desenlace guardan un perfecto y genial equilibrio.
Hitchcock logró con esta película el premio al mejor director, del Círculo de Críticos cinematográficos de Nueva York en 1939.
Imprescindible.

THE LADY VANISHES (1938). Director : Alfred Hitchcock. Guión : Frank Launder y Sidney Gilliat, basado en una historia de Ethel Lina White. Fotografía : Jack E.Cox. Montaje : R.E.Dearing. Producción : Edward Black. Música : Louis Levy y Charles Williams. Continuidad : Alma Reville. Intérpretes : Margaret Lockwood, Michael Redgrave, Paul Lukas, Dame May Whitty, Cecil Parker, Basil Radford, Mary Clare, Naunton Wayne y Linden Travers. 96´Blanco y Negro. UK. Gainsborough Pictures.
Fotografía : cartel promocional del film.