BIG JIM MCLAIN.

Big Jim McLain es uno de los títulos menos considerables en la carrera artística del actor John Wayne. Y lo es por el tufillo propagandístico que destila, dibujando a una pareja de investigadores del Comité de Actividades Anti-Americanas, algo así como dos cazadores de comunistas en los Estados Unidos de los años cincuenta.
Incluso el film se abre con un homenaje al senador Daniel Webster, que fuera también secretario de Estado durante dos gobiernos y un convencido defensor de la unidad de todos los estados y de un nacionalismo estadounidense de ferreas costuras.
Wayne y Arness interpretan a Jim McLain y su compañero Mal Baxter, que son enviados a Hawaii para comenzar una investigación que descubra a una serie de líderes del comunismo norteamericano.
La historia admite también un corte romántico con la presencia de Nancy Vallon (muy bella la actriz Nancy Olson), que sirve a Wayne para poner sus habituales caras de tontuelo enamorado.
El punto más admirable del film surge como un corcho disparado desde el cuello de una botella de champaña cuando el actor Hans Conried aparece en escena hacia la mitad de la historia, interpretando a Robert Henried, un goloso personaje que se presenta delante de McLain y su amada Nancy iniciando un monólogo disparatado, sólo quebrado por las caras de sorpresa de la pareja.
Ludwig logra a través del humor absurdo que desprende Henried un espontáneo golpe de efecto, y Conried escenifica con indudable valor comediante el desparpajo más sublime.
También cabe destacar a otro actor secundario, el californiano Paul Hurst, que da muestras de una evidente excelencia interpretativa, postrado en una silla de ruedas y dibujando a un ciudadano de origen polaco que carga con la desgracia de tener un hijo comunista.
Film curioso, que no es más que el resultado visual de una etapa en la historia de los Estados Unidos, en la que ser comunista era pecado y delito.
Rodado en Honolulu.
Puede verse sólo como una anécdota más de cuantas figuran en la historia del cine.

BIG JIM MCLAIN (1952). Director : Edward Ludwig. Guión : James Edward Grant, Richard English, Eric Taylor y Stephen Vincent Benet. Producción : John Wayne y Robert Fellows. Fotografía : Archie Stout. Música : Hugo Friedhofer, Paul Dunlap, Arthur Lange, Emil Newman y Robert Wiley Miller. Montaje : Jack Murray. Intérpretes : John Wayne, Nancy Olson, James Arness, Hans Conried, Paul Hurst, Veda Ann Borg, Alan Napier, Soo Yong y Hal Baylor. 90´ Blanco y Negro. EE.UU. Warner Bros Pictures/ Wayne-Fellows Productions.
Fotografía : cartel publicitario del film.

THE REVOLT OF MAMIE STOVER.

Drama crepuscular en las carreras artísticas del realizador Raoul Walsh y de la actriz Jane Russell. El primero, manteniendo intacta su visión de cámara, la segunda igual de volcánica que en The Outlaw (Hughes-Hawks,1943) pero sin poder ocultar la huella que el paso del tiempo deja en una anatomía femenina.
Ambientada en Hawaii, The Revolt Of Mamie Stover plantea una relación romántica, que pasa de ser interesada por parte de la prostituta Mamie Stover (Russell) a demostrar ciertas notas de veracidad y enamoramiento hacia el escritor Jim Blair (correcto Richard Egan).
Es curioso comprobar como las normas morales de la época disfrazaban a una prostituta de simple compañera de conversaciones y juegos de naipes en un burdel tapizado de club de baile.
Las escenas del bombardeo de Pearl Harbor son, tal vez; lo menos decoroso de toda la historia, sorprendiendo máxime cuando es Walsh quien está detrás de la cámara. Sin duda el realizador newyorkino juzgó innecesario dar más peso a los episodios bélicos, teniendo en cuenta las características reales del film.
Jane Russell está especialmente bella cuando canta "Keep Your Eyes On The Hands", coplilla compuesta por Tony Todaro y Mary Johnston, erizando nuestros cabellos con un reluctante susurro cargado de fina sensualidad.
La expresividad en los grandes ojos de Russell es un aliciente escénico al que Walsh saca partido, como en el inicio del film, cuando Mamie Stover es expulsada de San Francisco y se dispone a tomar un barco sin rumbo definido. Su mirada fija y desafiante a cámara da buena muestra de su la personalidad de la protagonista, una mujer sin brújula y muy contestataria.
Buena interpretación de la actriz Agnes Moorehead, que da vida a la madame Bertha Parchman, mujer de firmes reglas profesionales, incapaz de sentir y padecer por culpa de todas las piedras con las que tropezó en el pasado.
Jane Russell nunca fue una actriz genial, sin embargo su brillante disposición frente a la cámara y una más que evidente intensidad sensual a través de gestos y miradas, hicieron de ella un referente en cierto estilo cinematográfico, configurándola como una flameante femme fatale.
Flaming Mamie es un personaje notable, digno de análisis, que saca la cabeza del agua después de todas las inundaciones a las que le somete una vida compleja y desarraigada.
El intento de Walsh por construir una película redonda no llega a buen puerto a pesar de comenzar y finalizar la trama en el mismo punto, el puerto de San Francisco, con Mamie Stover buscando los mismos destinos, aunque sea con el paréntesis, cuyo desarrollo configura la trama.
Y es que The Revolt Of Mamie Stover cojea por el lado de los protagonistas principales, que si bien intentan crear unos personajes sólidos y profundos, a ratos carecen de la efectividad requerida para ello.
En todo caso, Mamie se deja querer.
Rodada en exteriores de Honolulu.
Amena.

THE REVOLT OF MAMIE STOVER (1956). Director : Raoul Walsh. Guión : Sydney Boehm, basado en una novela de William Bradford Huie. Música : Hugo Friedhofer. Montaje : Louis R. Loeffler. Fotografía : Leo Tover. Producción : Buddy Adler. Intérpretes : Jane Russell, Richard Egan, Agnes Moorehead, Joan Leslie, Michael Pate, Jorja Curtright y Alan Reed. 92´Color. EE.UU. 20th Century Fox.
Fotografía : retrato promocional con Mamie Stover como protagonista,(muy sensual Jane Russell).

JOAN OF ARC.

La versión cinematográfica que el realizador californiano Victor Fleming moldeó en 1948, sobre la vida de la santa francesa Juana de Arco, resulta gélida y demasiado descriptiva, como si al cineasta le faltara interés por la vertiente humana de la doncella de Orleans y optara por crear un cuadro estético pero vacío. Fleming quiebra la acción en tantas partes como sucesos clave tuvieron lugar en la vida de la santa, procurando una voz en off que sirva de guía al espectador por el camino de fe de la joven. La voz narradora, perteneciente en la versión original a Shepperd Strudwick; da una lastimosa sensación de que, en realidad; nos encontramos frente a un documental poco concatenado.
Desde los inicios de Juana de Arco como tímida doncella tocada por la gloria divina, hasta su condena en el proceso de Ruán, Fleming da un repaso rápido a la presencia de la joven en la batalla de Patay y en el Sitio de Orleans, y coloca su personalidad a medio camino entre la frialdad y la profecía. Personalmente no creo que sea esta la mejor versión que sobre la vida de Juana de Arco ha dado el cine. Prefiero la realizada por Otto Preminger en 1957, con la actriz Jean Seberg como protagonista.
A favor de Victor Fleming se puede mencionar su adoración por el rostro de Ingrid Bergman, de la que consigue plasmar unos bellos primeros planos, la excelente fotografía de Winton C.Koch, William V.Skall y Joseph A.Valentine, y las notables interpretaciones de la actriz protagonista, del actor portorriqueño José Ferrer en el papel de Carlos VII y del londinense Francis L.Sullivan que interpreta al Obispo Cauchon.
Joan Of Arc en la versión de Fleming es una película que decepciona, de la que a priori se espera más y que a medida que transcurre deja un regusto de vacuidad y falta de continuidad en la acción.
Galardonada con dos Oscar de Hollywood en 1949, los correspondientes a fotografía y vestuario.
Sólo recomendable para fans incondicionales de Ingrid Bergman.

JOAN OF ARC (1948). Director : Victor Fleming. Guión : Maxwell Anderson y Andrew Solt, basado en la obra "Joan Of Lorraine" de Maxwell Anderson. Música : Hugo Friedhofer. Fotografía : Winton C.Koch, William V.Skall y Joseph A.Valentine. Montaje : Frank Sullivan. Dirección artística : Richard Day. Productor : Walter Wanger. Vestuario : Dorothy Jeakins y Barbara Karinska. Intérpretes : Ingrid Bergman, José Ferrer, Ward Bond, Francis L.Sullivan, J.Carrol Naish, Shepperd Strudwick, Gene Lockhart, Leif Erickson y George Coulouris.
145´Color. EE.UU. Rko Radio Pictures-Sierra Pictures.
Fotografías : Imagen de Ingrid Bergman caracterizada como Juana de Arco en una escena del film.

THE RAINS OF RANCHIPUR.

Fallido drama romántico con virutas de cine catastrófico dirigido por Jean Negulesco y mediocre en cuanto a interpretaciones, dejando al margen a Fred MacMurray (su rol de héroe callado, Tom Ransome, es de lo poco que se salva del fracaso) y la singular actriz rusa Eugenie Leontovich , correcta en su interpretación de la Maharani de Ranchipur.
Negulesco tomó prestada la historia de la novela del escritor norteamericano Louis Bromfield y no supo estar a la altura de una película anterior, The Rains Came (Clarence Brown,1939), en la que los roles protagonistas fueron mejor desarrollados por Myrna Loy y Tyrone Power.
The Rains of Ranchipur adolece de intensidad, se muestra especialmente torpe en la fría relación que demuestran Lady Edwina Esketh (Turner) y Rama Safti (Burton) y comete el error de tildar de sorpresivas unas lluvias que suelen ser más que frecuentes en la India.
El ritmo narrativo es lento y la sucesión de escenas peca de falta de organización, adulterando el resultado final.
Negulesco ni siquiera es capaz de adornar el exotismo del paisaje con pinceladas de originalidad, provocando el sueño del espectador.
Pobre y desordenada.

THE RAINS OF RANCHIPUR (1955). Director : Jean Negulesco. Guión : Merle Miller, basado en una novela de Louis Bromfield. Música : Hugo Friedhofer. Montaje : Dorothy Spencer. Fotografía : Milton R. Krasner. Producción : Frank Ross. Vestuario : Travilla. Intérpretes : Lana Turner, Richard Burton, Fred MacMurray, Joan Caulfield, Eugenie Leontovich, Michael Rennie y Beatrice Kraft. 104´Color. EE.UU. 20th Century Fox.
Fotografía : Cartel publicitario de la película.