RETRATOS DE CINE : GARY COOPER.

Fotografía : el actor Gary Cooper caracterizado como el Sheriff Will Kane, en un retrato promocional del western "High Noon", realizado por Fred Zinnemann en 1952.

RETRATOS DE CINE : Madeleine Carroll & Gary Cooper.

Fotografía : los actores Gary Cooper y Madeleine Carroll, en una escena del film "North West Mounted Police", dirigido en 1940 por Cecil B.DeMille.

FUERA DE LOS PLATÓS : Funeral de Gary Cooper.

Contenido del clip : Imágenes de la entrada al funeral del actor Gary Cooper fallecido en Los Angeles el 13 de Mayo de 1961, víctima de un cáncer.

RETRATOS DE CINE : David Niven, Gary Cooper & Andrea Leeds.

Fotografía : los actores David Niven, Gary Cooper y Andrea Leeds en una imagen promocional del film "The Real Glory", realizado en 1939 por Henry Hathaway.

RETRATOS DE CINE : Ingrid Bergman & Gary Cooper.

Fotografía : Gary Cooper e Ingrid Bergman en una imagen promocional del film "Saratoga Trunk", dirigido en 1946 por Sam Wood.

RETRATOS DE CINE : GARY COOPER.

Fotografía : el actor Gary Cooper en una escena del film "The Lives of a Bengal Lancer", dirigido en 1934 por Henry Hathaway.

RETRATOS DE CINE : Gary Cooper & Sara Montiel.

Fotografía : Benjamin Trane y Nina, (los actores Gary Cooper y Sara Montiel), en una escena del western "Vera Cruz", realizado por Robert Aldrich en 1954.

RETRATOS DE CINE : GARY COOPER.

Fotografía : Texas, (el actor Gary Cooper), en una imagen promocional del western "It´s a Big Country", realizado en 1951 por Don Hartman, Clarence Brown, John Sturges, Richard Thorpe, Don Weis, William A.Wellman y Charles Vidor.

RETRATOS DE CINE : GARY COOPER.

Fotografías : el actor Gary Cooper en dos imágenes promocionales del western "Along Came Jones", dirigido en 1945 por Stuart Heisler.

RETRATOS DE CINE : GARY COOPER.

Fotografía : el actor Gary Cooper caracterizado como el Capitán Christopher Holden, en un retrato promocional del film "Unconquered", dirigido en 1947 por Cecil B.DeMille.

DESIGN FOR LIVING.

Sobre una pieza del literato inglés Noel Coward, el realizador berlinés Ernst Lubitsch estrenó el 29 de Diciembre de 1933 la comedia romántica y existencial Design For Living, planteando una trama a tres bandas entre dos hombres y una mujer, cuya relación forma parte más de un imaginable laboratorio de comunicación entre seres humanos que de una comedia sin matices. Tom Chambers (Fredric March) y George Curtis (Gary Cooper) son dos amigos cuya existencia se consolida a duras penas con la creación artística, el primero autor teatral y el segundo pintor. Durante un viaje en tren, (la trama se abre en la estación de la localidad de Ribes), conocen de forma casual a una peculiar fémina, Gilda Farrell (Miriam Hopkins), de la que se enamoran de un modo entre infantil y obsesivo. Ella corresponde a ambos, por lo que la relación de camaradería entre los dos hombres empezará a sufrir una inevitable ruptura. Lubitsch intenta explorar las circunstancias de tan aparatosa relación, amparado por un guión, tal vez algo insuficiente; del newyorkino Ben Hecht.
Son jugosos los diálogos, que contribuyen a la vertiente más cómica del film; pero desarrollo y desenlace sufren de falta de consistencia.
Cooper, March y Hopkins se muestran dispuestos, construyendo unos personajes auténticos, nada artificiales; aunque en realidad sus espléndidos trabajos no sean suficiente garantía para terminar de entonar el conjunto.
Le falta a Design For Living un ingrediente de profundidad, dejando de lado una mayor exploración de la aparatosa relación humana, moviendo ficha más en la dirección comediante, que termina resultando un tanto tediosa. Tal vez un coupage al cincuenta por ciento entre humor y drama hubiera edificado mejores cimientos.
A ratos entretenida, me quedo con los primeros treinta minutos de proyección.
March y Hopkins por encima de Cooper.

DESIGN FOR LIVING (1933). Director : Ernst Lubitsch. Guión : Ben Hecht, basado en una obra de Noel Coward. Música : John Leipold. Montaje : Frances Marsh. Fotografía : Victor Milner. Producción : Ernst Lubitsch. Dirección artística : Hans Dreier. Vestuario : Travis Banton. Intérpretes : Fredric March, Miriam Hopkins, Gary Cooper, Edward Everett Horton, Isabel Jewell, Jane Darwell y Franklin Pangborn. 91´
Blanco y Negro. EE.UU. Paramount Pictures.
Fotografía : Cooper y Hopkins, en una escena del film.

RETRATOS DE CINE : GARY COOPER.

Fotografía : Gary Cooper caracterizado como Philip Blythe en el film de 1928 "Lilac Time", dirigido por el francés George Fitzmaurice.

FOTOS DE RODAJE : Man Of The West (Anthony Mann,1958).

Fotografía : Gary Cooper, en la película Link Jones; durante una pausa del rodaje de "Man Of The West", dirigida por Anthony Mann en 1958.

SERGEANT YORK.

Un diario, el de Alvin C.York, sirvió de guía a Howard Koch, John Huston, Abern Finkel y Harry Chandlee, para dar forma al guión en el que Howard Hawks se amparó a la hora de construir la excelente Sergeant York. Una historia plasmada desde un vértice humanista, salpicada de inocencia campesina y reivindicativa de valores, que exhibe a un soberbio Gary Cooper caracterizado como un hombre de campo esculpido a sí mismo con el cincel de la necesidad. El Alvin York cinematográfico sufre una reconversión personal, apareciendo en un primer instante como agricultor de la América profunda, que en sus ratos de asueto se dedica a las juergas y que incluso llega a incordiar a sus vecinos por culpa de los excesos con el alcohol. La actriz londinense Margaret Wycherly encarna a la madre del protagonista, una señora anciana que vela desde el silencio por la suerte de sus tres hijos. Hawks destaca este personaje con la pretensión de conceder un protagonismo predominante en la trama, dándole toda la importancia que tiene, y que sin duda logra gracias al excelente trabajo de la actriz inglesa. El dibujo de una figura maternal plenamente identificada con las del pasado, mujeres que gobiernan su casa a base de mudo esfuerzo, no es una mera casualidad en la construcción del film. Tampoco es sólo testimonial el papel que ejercita el actor norteamericano Walter Brennan, incorporando al Reverendo Rosier Pile, mentor en la transformación moral de York, y valedor de los cauces religiosos por los que derivará la conducta del protagonista.
Sergeant York es una historia profunda que extrae a cada fotograma gotas de sentimentalismo, desnudando la personalidad de un hombre, que depositado en pleno campo de batalla desde un inhóspito lugar de los Estados Unidos, muestra al espectador cómo se crece en sabiduría y voluntad, apartando las piedras del camino.
York pasa de un ambiente recalcitrante y deprimido a la gloria que da el valor, logrando destruir las líneas enemigas alemanas, acaparando medallas y cimentando el criterio de la guerra justa. Hawks no parece admitir el pacifismo gratuito. En ese sentido, York sufre, nada más llegar al frente, las dudas morales que proceden de la imposibilidad religiosa de matar al prójimo, dispuesto incluso a rechazar un ascenso, cuando sus superiores observan en él una extraordinaria capacidad para manejar el rifle. Esa vacilación desaparece cuando durante su bautismo de fuego, se ve obligado a sacar desde dentro un anhelo heróico que le lleva a causar innumerables bajas en el enemigo.
La película, en fin, acoge la necesidad de la guerra como ingrediente conexo con la propia naturaleza humana. Trágica sí, pero inevitable al mismo tiempo. Y puesto que es irremediable, también debe ser afrontada con el valor propio de un hombre que se precie de tal.
Es justo al final, cuando la guerra termina, y York regresa triunfal a casa, cuando la conciencia del soldado se pone a prueba. Habida cuenta de la fama conquistada, se le ofrecen numerosos contratos publicitarios a cambio de importantes sumas de dinero. El protagonista se muestra inflexible. No recibirá un solo dólar a cargo de la muerte de soldados alemanes caídos bajo el fuego de su fusil. Y es así como la historia acaba hablándonos de dignidad y respeto.
El matiz moral que Hawks encierra en la película puede confundirse con un aparatoso sentido belicista, aunque lejos de caterbas armamentísticas, va al grano con el tema de debate, incorporando modelos cómo el de San Agustín, desarrollando el único aspecto que puede conferir sentido moral a un conflicto armado.
Es relevante también la presencia de la angelical Joan Leslie, el otro pivote en la vida de York, cuando el amor llama a su puerta. El personaje que interpreta la actriz de Detroit, (Gracie Williams), representa uno de los motivos principales en base al que un hombre puede cambiar su vida.
Sergeant York puede definirse como una trilogía : madre, padre espiritual y novia, que ayudan a crecer a un patán hasta convertirlo en un hombre de provecho.
Adecuada banda sonora de Max Steiner y decorosa fotografía del operador siciliano Sol Polito, en una película que debería servir de referencia en las filmotecas escolares y familiares, sobre todo si existen hijos varones en los que reflejar el brillo de tan sugerentes fotogramas.
Dos Oscar de Hollywood en 1942 (Gary Cooper-mejor actor principal-y William Holmes-mejor montaje-).
Desde su sencillez hasta su profundidad, una obra maestra.

SERGEANT YORK (1941). Director : Howard Hawks. Guión : John Huston, Howard Koch, Abem Finkel y Harry Chandlee, basado en el diario de Alvin C.York editado por Tom Skeyhill. Música : Max Steiner. Fotografía : Sol Polito. Montaje : William Holmes. Producción : Hal B.Wallis, Howard Hawks y Jesse L.Lasky. Dirección artística : John Hughes. Intérpretes : Gary Cooper, Joan Leslie, Walter Brennan, George Tobias, Margaret Wycherly, Stanley Ridges, Ward Bond, Noah Beery Jr. y Howard Da Silva.
134´Blanco y Negro. EE.UU. Warner Bros Pictures.
Fotografía : Sargento y caballero, Gary Cooper.

BALL OF FIRE.

Lo que más llama la atención de Ball of Fire es sin lugar a dudas la exquisita gama de diálogos que contiene, con rulos, giros, bucles, y juegos de palabras. Después aparece la no menos exquisita Barbara Stanwyck, representando a la reina del burlesque Katherine "Sugarpuss" O´Shea, y la comedia se hace arte. Arte en frescura y simplicidad, demostrando a los cineastas de nuestros días que para atrapar la atención y la euforia del espectador no son precisos fuegos artificiales, sino más bien mucha profesionalidad. Pocas como la Stanwyck son capaces de almibarar las retinas. Escasas fueron las que se apoderaban de la escena con la elegancia de la actriz de Brooklyn, con un poderio físico inconmensurable, ejecutando con soberbio donaire movimientos maravillosos, caminando, riendo y bailando. Pocas actrices dominaban como Stanwyck la precisión escénica, hablando con el cuerpo.
Ball of Fire nos presenta a ocho académicos, hombres de arte y ensayo, reunidos por una fundación (creada por un tal Totten, inventor del tostador eléctrico de pan), para escribir una gran enciclopedia. Entre el grupo de vetustos sabios, se encuentra el joven profesor Bertram Potts (Gary Cooper), especialista en gramática, que tras meses de trabajo, observa con asombro cómo la sociedad norteamericana de la época utiliza otro lenguaje paralelo al académico, que no conoce y que se apresta a investigar con el fin de reflejarlo en la enciclopedia. Para ello sale de las cuatro paredes de la biblioteca en donde ha estado trabajando en compañía de los siete sabios restantes y explora los rincones de la ciudad de Nueva York, pescando gentes y expresiones con las que perfeccionar su estudio y acomodarlo a los nuevos tiempos. Por el camino y en la profunda sima de un club nocturno conoce a Sugarpuss, una muchacha relacionada con la mafia, que canta con la misma calidad que miente. Bertram le pide que ayude al proyecto enciclopédico con su conocimiento extremo del nuevo lenguaje de las calles. La cabaretera accede sólo para esconderse durante unos días del más que seguro acoso de la policía y los jueces, habida cuenta de que va a ser citada como testigo contra un importante capo. Bertram termina enamorándose de ella, el resto de los profesores se dejan llevar por la frescura de la joven y el espectador desde la comodidad de la butaca, asiste entonces a un vigorizante lance en clave de comedia, perpetuo y delicioso. Ball of Fire es una comedia pura, con enredos y desencuentros, nudos y guiños, malos entendidos y final feliz.
Hawks nos premia con la felicidad, desplegando una galería de personajes llenos de energía, pese a que alguno de ellos ronde los ochenta años.
Gran exégesis general, en donde todas las piezas cuadran con exactitud.
Eterna la escena musical del Drum Boogie, con la orquesta de Gene Krupa y Barbara Stanwyck bailando con maestría, aunque la voz original en la canción pertenezca a la cantante tejana Martha Tilton. Excelente también la interpretación a capella que realizan todos los profesores de la canción tradicional "Sweet Genevieve" (George Cooper/Henry Tucker) en homenaje espontáneo a la esposa fallecida de uno de ellos. Hawks tenía la costumbre de incluir en sus películas canciones populares, y Ball of Fire no supone una excepción en ese aspecto.
Además del dúo protagonista, son también geniales las actuaciones del actor inglés Aubrey Mather (Doctor Peagram), de la canadiense Kathleen Howard (Miss Bragg, el ama de llaves que mima a los profesores) y del vienés Oscar Homolka (encargado de dibujar al profesor matemático Gurkakoff).
Ball of Fire es una comedia para enmarcar, romántica, original y dotada de unos diálogos de los que ya no existen en el universo del cine.
Imprescindible.

BALL OF FIRE (1941). Director : Howard Hawks. Guión : Billy Wilder y Charles Brackett, en base a una historia de Billy Wilder y Thomas Monroe. Producción : Samuel Goldwyn. Música : Alfred Newman. Fotografía : Gregg Toland. Montaje : Daniel Mandell. Vestuario : Edith Head. Intérpretes : Gary Cooper, Barbara Stanwyck, Oscar Homolka, Henry Travers, Aubrey Mather, Kathleen Howard, S.Z.Sakall, Tully Marshall, Leonid Kinskey, Dana Andrews, Richard Haydn, Allen Jenkins y Dan Duryea. 111´Blanco y Negro. EE.UU. The Samuel Goldwyn Company-Rko Radio Pictures.
Fotografía : Sugarpuss juega con ocho "querubines", mostrándoles sus encantos.