RETRATOS DE CINE : Basil Rathbone.

Fotografías : el actor británico, sudafricano de nacimiento; Basil Rathbone, caracterizado como Sherlock Holmes, para el film "The Adventures of Sherlock Holmes", dirigido en 1939 por Alfred L. Werker.

RETRATOS DE CINE : BASIL RATHBONE.

Fotografía : el actor Basil Rathbone caracterizado como Mister Murdstone para la película "The Personal History, Adventures, Experience & Observation of David Copperfield The Younger", realizado en 1935 por George Cukor.

TOWER OF LONDON.

El actor Vincent Price puede presumir de haber construido dos personajes distintos en sendas películas rodadas con veintitrés años de diferencia entre si, que trazan la misma historia. The Tower Of London de 1939, realizada por el norteamericano Rowland V.Lee, nos presenta a un joven Price caracterizado como el Duque de Clarence. El remake de 1962, rodado por el también norteamericano Roger Corman; sirvió a Price para dar cuenta de Richard Of Gloucester, personaje que en 1939 caracterizó el actor Basil Rathbone.
The Tower Of London nos traslada al siglo quince, en una Inglaterra marcada por el reinado de los Plantagenet y la Guerra de las Dos Rosas.
La maldad de Ricardo III (genial Vincent Price) envuelve el devenir del film, que describe con singular maestría, uno a uno; los crímenes que aún hoy en día se le achacan al monarca, cegado con tal de lograr la Corona de Inglaterra. Desde su condición de Lord Protector del reino, lograda tras ahogar a su hermano Clarence, interpretado por el actor Charles Macaulay; en un tonel de vino (hecho probado históricamente), pasando por el asesinato de su propia esposa Anne Neville (interpretada por la actriz Joan Camden)-hecho este que si bien no parece demostrado, sí que encierra parte de veracidad habida cuenta de que fue un matrimonio de interés por parte de Ricardo, que maltrató a su esposa de un modo continuado-, pasando por las acusaciones de ilegitimidad hacia sus sobrinos y herederos reales al trono, Eduardo y Ricardo de York; y el posterior asesinato de los niños, (hecho más ó menos demostrado desde un punto de vista histórico), la personalidad de Ricardo III es dibujada con gran énfasis por el actor de Missouri, escenificando a un hombre tortuoso, sanguinario y cruel, capaz de todo con tal de lograr el trono de Inglaterra.
El personaje que plasma Price alcanza en los instantes finales de proyección, una locura proyectada sobre su soledad, incomprendido por casi todos, encerrado en una obcecada huida hacia ninguna parte. Cierto es que en la auténtica historia de Ricardo III existían más fieles a su causa que en la que nos traslada el film de Corman. Pero no hay duda de que el auténtico Ricardo III pasa por haber sido uno de los monarcas más corruptos y criminales de la historia de Inglaterra.
La esceneficación final de la batalla de Bosworth, que enfrentó a los Plantagenet y los Tudor el 22 de Agosto de 1485, muestra en el film de Corman a un Ricardo trastornado, luchando contra los fantasmas justicieros de sus víctimas inocentes.
Al final de la película sólo le falta el shakespiriano grito de "Mi reino por un caballo", que el dramaturgo y poeta de Stratford-upon-Avon adjudicó al monarca durante los instantes finales de su vida y derrota.
Correctamente ambientada, The Tower Of London en la versión de Corman, es un film serio, bien documentado, que cuenta además con unas más que dignas interpretaciones, destacando junto a Price, la presencia de los actores Michael Pate (Sir Ratcliffe), Richard Hale (Tyrus), Robert Brown (Sir Justin), Joan Freeman (Lady Margaret) y la ya mencionada Joan Camden (Anne Neville).
Imprescindible para los fans de Vincent Price, entre los que me cuento.

TOWER OF LONDON (1962). Director : Roger Corman. Guión : Robert E.Kent, Leo Gordon, F.Amos Powell, basado en una historia de Leo Gordon y F.Amos Powell. Música : Michael Anderson. Dirección artística : Daniel Haller. Producción : Gene Corman. Vestuario : Marjorie Corso. Fotografía : Archie R.Dalzell. Intérpretes : Vincent Price, Michael Pate, Joan Freeman, Richard Hale, Robert Brown, Joan Camden, Bruce Gordon, Sandra Knight y Charles Macaulay. 79´Blanco y Negro. EE.UU. Admiral Pictures/Edward Small Productions.
Fotografía : cartel publicitario del film.

THE ADVENTURES OF ROBIN HOOD.

Jose María Latorre, tal vez uno de los mejores y más exigentes críticos cinematográficos españoles, escribió en cierta ocasión que en una ennumeración personal de sus películas favoritas de aventuras de toda la historia del cine, jamás aparecería The Adventures Of Robin Hood (Curtiz-Keighley,1938). Basaba su criterio en la siguiente descripción :"...Robin de los bosques carece de espíritu aventurero, es larga y tediosa, aburre más que gusta-no digo ya interesa, sería pedir demasiado-y no constituye más que un monótono ensamblaje de lugares comunes, falso humor, vociferantes sentimientos de pacotilla, virilidad tabernaria y de peleas filmadas, (a excepción de la última, entre Errol Flynn y Basil Rathbone) con tan poca gracia como un hipopótamo bailando Las Sílfides".
Sin llegar al nivel de crítica de Latorre, un gran maestro de la opinión; es cierto que The Adventures Of Robin Hood ha pasado a la historia supravalorada por quienes la consideran algo más que un film peculiar. A ello contribuye en gran medida, la innegable vitalidad del actor tasmano Errol Flynn, que construye un personaje legendario que a día de hoy no ha podido ser superado pese a los ridículos intentos de Kevin Costner (Kevin Reynolds,1991) y Patrick Bergin (John Irvin,1991). Veremos que sucede con Russell Crowe en el film que Ridley Scott estrenará durante 2010.
Salvando tal ingrediente el resto de la película, y con la única excepción que menciona Latorre, el duelo final entre Robin y Sir Guy of Gisbourne; merece varios tirones de orejas por su ritmo poco locuaz, su sentimentalismo forzado y un más que evidente legado del cine mudo que se deja ver cada vez que los actores inician una escena de acción. El desenlace de The Adventures Of Robin Hood es la gota que colma el vaso de la paciencia, cuando aparece inacabado, ramplón, cómo si se hubiera efectuado contra el reloj sin tiempo para el lucimiento.
Olivia de Havilland, algo frecuente en esta actriz melosa hasta el almíbar; construye una Lady Marian pusilánime, tan frágil que resulta insustancial.
En todo caso sólo sirve para imaginar hasta la eternidad al auténtico Robin de los bosques cinematográfico, un Errol Flynn golfo y convincente, características por otra parte inseparables de la gran personalidad del actor australiano.
Galardonada con tres Oscar de Hollywood en 1939 (dirección artística, música y montaje). Rodada integramente en California.

THE ADVENTURES OF ROBIN HOOD (1938). Dirección : Michael Curtiz y William Keighley. Guión : Seton I. Miller, Norman Reilly Raine y Rowland Leigh. Música : Erich Wolfgang Korngold. Montaje : Ralph Dawson. Fotografía : Sol Polito y Tony Gaudio. Drección artística : Carl Jules Weyl. Intérpretes : Errol Flynn, Olivia De Havilland, Basil Rathbone, Claude Rains, Eugene Pallette, Alan Hale, Patric Knowles, Ian Hunter, Una O´Connor, Melville Cooper y Herbert Mundin. 102´Color. EE.UU. Warner Bros Pictures.
Fotografía : el Robin Hood eterno, Errol Flynn; en una escena de la película.

FOTOS DE RODAJE : Paris Calling (Edwin L.Marin,1941).

Fotografía : El actor Basil Rathbone y la bella actriz ucraniana Elisabeth Bergner durante una escena del film "Paris Calling", dirigido por Edwin L.Marin en 1941.
Encarnaban respectivamente a Andre Benoit y Marianne Jannetier.